根據美國心臟協會2010年的指導方針說明，當人們心臟病發後能否存活的五大「存活關鍵」分別為：儘早求救、儘早使用心肺復甦術、儘早除顫電擊、儘早高級心臟救命術、整合性復甦後照護，由此可知電擊除顫實為搶救心臟猝死的重要關鍵指標之一.

AED（Automated External Defibrillator），也稱為「自動體外心臟除（去）顫器」或是「傻瓜電擊器」，是一部能夠自動偵測患者心脈、並施以電擊使心臟恢復正常運作的醫療儀器，主要設置於人潮眾多的公共場所，以供公眾搶救猝死者時使用.

AED主要是特別設計給一般民眾使用，因此儀器的操作均非常的簡單，通常僅需要開啟電源、將貼片貼至患者身上，AED便會自動分析心律，判定是否需要電擊，操作者只要依照機器的指示執行，直到專業醫護人員到達即可.

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